De Dordogne ligt in het zuidwesten van Frankrijk, in de regio Nouvelle-Aquitaine. Het is een departement met als hoofdstad Périgueux. Wie zoekt naar waar de Dordogne in Frankrijk ligt, vindt het gebied ruwweg tussen Bordeaux in het westen en de Massif Central in het oosten.
De ligging maakt de Dordogne tot een van de meest herkenbare vakantiebestemmingen van Frankrijk. Groene heuvels, rivierdalen en middeleeuwse dorpjes wisselen elkaar af. Toch is het voor veel reizigers niet meteen duidelijk in welk deel van het land het departement precies te vinden is.
Waar ligt de Dordogne in Frankrijk precies?
De Dordogne is departement nummer 24 en grenst aan meerdere andere departementen. In het noorden ligt Haute-Vienne, in het oosten Corrèze en Lot, in het zuiden Lot-et-Garonne, en in het westen Gironde en Charente. Bordeaux, een van de bekendste steden van Frankrijk, ligt op ongeveer 120 kilometer ten westen van Périgueux.
Het departement hoort bij de regio Nouvelle-Aquitaine, die in 2016 ontstond uit een samenvoeging van de vroegere regio’s Aquitaine, Limousin en Poitou-Charentes. Nouvelle-Aquitaine is de grootste regio van Frankrijk qua oppervlakte. De Dordogne neemt daar een centraal-noordelijke positie in.
De rivier de Dordogne: niet hetzelfde als het departement
Veel mensen verwarren het departement met de rivier. De rivier de Dordogne stroomt door het departement, maar begint eigenlijk in de Massif Central, in het departement Puy-de-Dôme. Vanuit daar stroomt ze westwaarts door Corrèze en Lot, vervolgens door het departement Dordogne zelf, en uiteindelijk komt ze via Gironde uit in de Gironde-monding bij de Atlantische Oceaan. Het departement is dus vernoemd naar de rivier, maar de rivier is groter dan het departement alleen.
De bekendste vakantiestreek langs de rivier in het departement heet de Vallée de la Dordogne. Plaatsen als Sarlat-la-Canéda, Beynac-et-Cazenac en La Roque-Gageac liggen in dit deel en trekken elk jaar veel bezoekers.
Hoe ver rijden vanuit Nederland?
Vanuit Nederland is de Dordogne goed per auto te bereiken. Vanuit Utrecht rijd je via België en langs Parijs of via Reims en Limoges naar Périgueux. De afstand bedraagt ruwweg 1.100 tot 1.200 kilometer, afhankelijk van de route. Dat staat gelijk aan ongeveer 10 tot 11 uur rijden zonder grote stops. De meeste automobilisten doen er twee dagen over en overnachten ergens halverwege, bijvoorbeeld in de omgeving van Clermont-Ferrand of Limoges.
Wie liever de trein neemt, kan via de TGV naar Bordeaux reizen en vandaar overstappen naar Périgueux. Bordeaux is vanuit Parijs met de hogesnelheidstrein in iets meer dan twee uur te bereiken.
Wat maakt de ligging van de Dordogne bijzonder?
De geografische positie zorgt voor een mild, gematigd klimaat. De Atlantische Oceaan in het westen houdt de winters betrekkelijk zacht en de zomers aangenaam warm zonder extreme hitte. Tegelijkertijd zorgt de nabijheid van de hogere gebieden in het oosten voor een groen, gevarieerd landschap met veel bossen, kalksteenrotsen en rivierdalen.
De Dordogne staat ook bekend als de Périgord, een historische naam die je in de streek zelf veel vaker tegenkomt dan de officiële departementsaanduiding. De Périgord is opgedeeld in vier deelstreken: Périgord Blanc (rond Périgueux), Périgord Noir (rond Sarlat, het meest toeristische deel), Périgord Vert (het groene noorden) en Périgord Pourpre (het zuiden met wijngaarden).
De Dordogne in Frankrijk vind je dus in het zuidwesten van het land, als onderdeel van Nouvelle-Aquitaine. Met Périgueux als hoofdstad, de rivier die er dwars doorheen stroomt en de bekende vakantiedorpjes in het zuiden van het departement, is het een gebied dat op de kaart gemakkelijk te vinden is: rij je van Bordeaux richting het binnenland, dan zit je al snel in de Dordogne.
