Hoeveel provincies heeft Frankrijk? Het antwoord hangt af van wat je precies bedoelt. Historische provincies bestaan in Frankrijk al lang niet meer als officiële bestuurseenheden. Vandaag de dag is Frankrijk ingedeeld in 18 regio’s, waarvan 13 op het Europese vasteland (het zogenoemde moederland) en 5 overzeese gebieden. De oude term “provincie” gebruik je wel nog in alledaags taalgebruik, maar als bestuursvorm verdween die al in 1790.
Wil je weten hoe het land er nu officieel uitziet? Dan zijn regio’s en departementen de twee niveaus die er echt toe doen. Samen vormen ze de basis van hoe Frankrijk is georganiseerd.
Hoeveel provincies heeft Frankrijk historisch gezien?
Voor de Franse Revolutie was Frankrijk verdeeld in zo’n 35 historische provincies. Bekende voorbeelden zijn Normandië, Bretagne, Bourgondië en de Provence. Deze gebieden hadden vaak een eigen cultuur, dialect en bestuur. In 1790 werden ze afgeschaft en vervangen door departementen, een nieuwe indeling die minder macht gaf aan regionale adel en meer controle legde bij de centrale overheid.
De namen van die oude provincies gebruik je vandaag nog volop, bijvoorbeeld als je het hebt over de regio of als reisnaam op een kaart. Maar officieel stellen ze niets meer voor.
De huidige indeling: 18 regio’s en 101 departementen
Sinds 1 januari 2016 telt Frankrijk officieel 18 regio’s. Dat zijn er 13 in het Europese moederland en 5 overzeese regio’s. Die vijf overzeese regio’s zijn Guadeloupe, Martinique, Guyane, La Réunion en Mayotte. Ze maken volledig deel uit van de Franse staat en horen ook bij de Europese Unie.
Naast de regio’s zijn er 101 departementen. Hiervan liggen er 96 in het moederland en 5 in de overzeese gebieden. Elk departement heeft een nummer, en dat nummer kom je overal tegen, van postcodes tot oude kentekenplaten. Zo is departement 75 Parijs en departement 13 de Bouches-du-Rhône (met Marseille).
De 13 regio’s op het Europese vasteland zijn:
- Auvergne-Rhône-Alpes
- Bourgogne-Franche-Comté
- Bretagne
- Centre-Val de Loire
- Corse (Corsica)
- Grand Est
- Hauts-de-France
- Île-de-France (met Parijs)
- Normandie
- Nouvelle-Aquitaine
- Occitanie
- Pays de la Loire
- Provence-Alpes-Côte d’Azur
Waarom zijn de regio’s in 2016 veranderd?
Voor 2016 telde Frankrijk nog 27 regio’s op het vasteland. De Franse overheid besloot die samen te voegen tot 13, met als doel het bestuur eenvoudiger en goedkoper te maken. Zo werden bijvoorbeeld Haute-Normandie en Basse-Normandie samengevoegd tot één regio Normandie. En de regio’s Alsace, Champagne-Ardenne en Lorraine gingen samen verder als Grand Est.
Die fusies waren niet overal populair. In Bretagne, bijvoorbeeld, wilden sommige mensen dat het historische gebied Loire-Atlantique (met de stad Nantes) weer bij Bretagne zou horen. Dat is er uiteindelijk niet van gekomen.
Provincie of regio: wat zeg je als reiziger?
Als Nederlander zeg je al snel “de provincie” als je het over een deel van Frankrijk hebt. Dat begrijpt iedereen wel, maar officieel is de juiste term “regio” (in het Frans: région). Zeg je “de Provence”, dan bedoel je eigenlijk de regio Provence-Alpes-Côte d’Azur, of je verwijst naar het historische gebied. Beide zijn in gesprek prima te gebruiken.
Voor praktische zaken zoals adressen, belasting of bestuur is de indeling in departementen het meest relevant. Regio’s spelen meer een rol bij grotere infrastructuurprojecten en regionaal beleid.
Kortom: het aantal “provincies” in Frankrijk is nul als je het officieel bekijkt. Het land telt 18 regio’s en 101 departementen. De historische provincienamen leven voort in taal en cultuur, maar als bestuursvorm zijn ze al meer dan twee eeuwen geleden verdwenen.
