Een wijnroute in Frankrijk is een bewegwijzerde rijroute langs wijngaarden, wijnkelders en wijndorpen, waar je onderweg wijn kunt proeven en kopen. Frankrijk telt meerdere van zulke routes, verspreid over de belangrijkste wijnstreken van het land. De bekendste en meest prestigieuze is de Route des Vins d’Alsace, maar ook in Bordeaux, Bourgondië, de Loiredal en de Provence vind je indrukwekkende wijnroutes.
Of je nu een autoliefhebber bent, een fietsend stel of een groep vrienden op zoek naar een lekker weekend: een wijnroute door Frankrijk combineert landschappen, cultuur en de beste wijnen van Europa op één route.
De wijnroute in Frankrijk: hoe werkt het?
Een wijnroute volg je meestal met de auto of op de fiets. De routes zijn goed bewegwijzerd en passeren dorpen, kastelen (châteaux) en wijnkelders waar je welkom bent voor een proeverij. Bij veel wijnkelders hoef je niet van tevoren te reserveren, al is dat tijdens het hoogseizoen (juni tot en met september) soms slim. De meeste wijnboeren spreken een beetje Engels, maar een paar Franse basiswoorden worden altijd gewaardeerd.
Langs de route vind je vaak informatieborden over de wijnsoorten in die streek, de grondsoorten en de druivenrassen. Zo leer je onderweg wat je proeft. Gemeenten langs de route hebben vaak een VVV of toeristenkantoor waar je gratis kaarten en tips kunt ophalen.
De Route des Vins d’Alsace: de bekendste wijnroute van Frankrijk
De Route des Vins d’Alsace in de Elzas is de oudste en meest beroemde wijnroute van Frankrijk. De route loopt van Marlenheim in het noorden tot Thann in het zuiden, een afstand van ongeveer 170 kilometer. Onderweg passeer je meer dan zeventig dorpen en stadjes, waaronder schilderachtige plaatsen als Riquewihr, Ribeauvillé en Kaysersberg. De route slingert langs de voet van de Vogezen, met uitzichten over een eindeloos tapijt van wijngaarden.
In de Elzas worden witte wijnen gemaakt van druivenrassen zoals Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris en Muscat. De wijnen zijn droog tot halfdroog en passen goed bij de regionale keuken met zuurkool, wild en kaas. Bij veel domaines kun je een gratis of betaalde proeverij doen.
Andere bekende wijnroutes in Frankrijk
Naast de Elzas zijn er meer Franse wijnroutes die een reis waard zijn:
- Route des Grands Crus (Bourgondië): Loopt van Dijon naar Santenay, langs de befaamde Côte d’Or. Hier vind je wereldberoemde wijnen als Gevrey-Chambertin, Pommard en Meursault. De route is relatief kort (circa 60 kilometer) maar erg dicht bezet met topwijngaarden.
- Route des Vins de Bordeaux: Bordeaux heeft meerdere subroutes, zoals die door de Médoc, Saint-Émilion en Pomerol. De Médocroute langs de Gironde is bijzonder, met imposante kastelen zoals Château Margaux en Château Latour.
- Route des Vins de la Loire: Volgt de rivier de Loire door Anjou, Touraine en Sancerre. Je rijdt langs chateaux en proeft uiteenlopende wijnen: van droge Muscadet tot zoete Vouvray en rode Chinon.
- Route des Vins de Provence: Verbindt de Var met de Bouches-du-Rhône. Bekende namen zijn Bandol, Cassis en Côtes de Provence. Rosé is hier koning, goed voor meer dan driekwart van de productie.
- Route des Vignobles du Rhône: Loopt van Vienne in het noorden naar Avignon in het zuiden. Onderweg passeer je Côte-Rôtie, Hermitage, Châteauneuf-du-Pape en tientallen andere appellations.
Wijnroute rijden of fietsen?
Veel mensen rijden de wijnroute met de auto, maar fietsen is minstens zo populair. De routes in de Elzas en Bourgondië zijn uitstekend geschikt voor de fiets: de afstanden zijn beheersbaar, het landschap is vlak tot licht heuvelend en er zijn goede fietspaden. Je kunt een dag plannen van 30 tot 50 kilometer, met meerdere stops voor een proeverij, een lunch en wat sightseeing.
Hou er rekening mee dat je bij proeverijen kleine hoeveelheden wijn drinkt, maar als je veel stops plant, telt dat snel op. Fietsers die willen proeven, plannen hun route slim: neem een aangewezen chauffeur mee, kies voor proeven zonder doorslikken, of spuug de wijn uit zoals dat in de wijnwereld gewoon is. Aankopen kun je laten opsturen of meenemen in speciale wijnkoffers die je onderweg kunt kopen.
Wanneer is de beste tijd voor een wijnroute in Frankrijk?
De mooiste periode voor een wijnroute in Frankrijk is van mei tot en met oktober. In de zomer (juli en augustus) is het druk en warm, maar zijn alle wijnkelders open en zijn er veel lokale evenementen en festivals. De herfst (september en oktober) is de oogstperiode. Dit is de sfeervolste tijd: de wijngaarden kleuren geel en oranje, en op veel plaatsen kun je de druivenpluk van dichtbij meemaken. Sommige domaines bieden dan zelfs de mogelijkheid om een dag mee te helpen oogsten.
In het voorjaar (mei en juni) is het rustiger en zijn de lentes groener. De temperaturen zijn aangenaam en je vindt makkelijker een plekje voor een proeverij zonder wachten.
Praktische tips voor je wijnroute in Frankrijk
- Download van tevoren een offline kaart van de regio, want in wijngaardgebieden is het mobiele bereik soms beperkt.
- Neem lege dozen of een stevige tas mee om wijnflessen veilig te vervoeren.
- Bezoek naast de grote namen ook kleinere, onbekende domaines. Daar is de sfeer persoonlijker en is de wijn soms net zo goed, voor een lagere prijs.
- Combineer de wijnroute met lokale gastronomie. Elk wijngebied heeft zijn eigen kazen, vleeswaren en gerechten die goed bij de lokale wijn passen.
- Boek overnachtingen (B&B, gîte of hotel) op tijd in het hoogseizoen, want de populaire dorpen langs de routes zijn snel volgeboekt.
Veelgestelde vragen over de wijnroute in Frankrijk
Is een wijnroute in Frankrijk gratis?
De route zelf rijden of fietsen is gratis. Proeverijen bij wijnkelders zijn soms gratis, soms kosten ze een paar euro per persoon. Dat bedrag wordt vaak verrekend als je wijn koopt.
Welke wijnroute is het meest geschikt voor beginners?
De Route des Vins d’Alsace is een goede keuze voor beginners: de route is duidelijk bewegwijzerd, de dorpen zijn schilderachtig en de wijnen zijn toegankelijk van smaak.
Hoe lang duurt een wijnroute in Frankrijk?
Dat hangt van de route en jouw tempo af. Een korte route zoals die door de Côte d’Or kun je in één dag rijden, maar dan vluchtig. Plan je rustig met proeverijen en stops, reken dan op twee tot drie dagen per route. De Elzas doe je het meest recht met drie tot vijf dagen.
Een wijnroute door Frankrijk is een van de leukste manieren om een wijnstreek echt te leren kennen. Je rijdt of fietst in eigen tempo, je ontdekt kleine dorpjes die niet in elke reisgids staan, en je neemt flessen mee die je thuis terugbrengen naar de geur van de wijngaard. Kies een regio die bij jouw smaak past en je vindt gegarandeerd je favoriete fles.
