De mooiste plekken aan de Atlantische kust van Frankrijk liggen verspreid over een kustlijn van meer dan 1.700 kilometer, van de mondaine baaien in het noorden tot de surfstranden vlak bij de Spaanse grens. Of je nu houdt van historische havensteden, rustige natuurgebieden of brede zandstranden met golven, deze kust heeft het allemaal. Hieronder vind je de plekken die er echt uitspringen.
Île de Ré: wit en blauw in het westen
Het eiland Île de Ré is misschien wel de bekendste bestemming aan de Franse Atlantische kust. Het ligt vlak voor La Rochelle en is bereikbaar via een brug van ruim drie kilometer. Je rijdt het eiland op en bent meteen omgeven door witte huisjes met blauwe luiken, zoutpannen en wijngaarden. In de zomer is het er druk, maar buiten het hoogseizoen voelt het eiland rustig en authentiek aan. Verplaats je het liefst per fiets, want fietspaden lopen kriskras over het hele eiland.
Natuurreservaat Lilleau des Niges
Op het noordelijke puntje van Île de Ré ligt dit beschermde natuurreservaat. Het is een belangrijk overwinteringsgebied voor trekvogels, waaronder lepelaars en grauwe ganzen. Wandelpaden leiden je langs rietvelden, slikken en open water. Dit is geen toeristisch spektakel, maar een plek waar het stil is en de natuur het overneem. Neem een verrekijker mee.
La Rochelle: de mooiste kuststad
La Rochelle is een van de mooiste kuststeden aan de Atlantische kust van Frankrijk. De oude haven, bewaakt door drie middeleeuwse torens, is het hart van de stad. Langs de kade staan restaurants en cafés; de zijstraten zijn overdekt met arcades die je droog houden bij regen. La Rochelle heeft ook een groot aquarium, een van de populairste in Frankrijk. De stad is goed bereikbaar per trein vanuit Parijs in iets meer dan drie uur.
Arcachon en het Bassin d’Arcachon
Het Bassin d’Arcachon is een grote, ondiepe baai ten zuidwesten van Bordeaux. De stad Arcachon zelf staat bekend om zijn villa’s in Victoriaanse stijl en om de oesterkwekerijen in de omliggende dorpjes zoals Gujan-Mestras en Andernos. Hier eet je versere oesters dan bijna overal anders in Europa, rechtstreeks van de kweker. De baai is ook een perfecte plek om te zeilen of te kajakken.
Dune du Pilat: de hoogste zandduinen van Europa
Vlak bij Arcachon ligt de Dune du Pilat, de hoogste zandduinen van Europa. De duin is ongeveer 110 meter hoog en bijna drie kilometer lang. Boven op de duintop kijk je aan de ene kant uit over de Atlantische Oceaan en aan de andere kant over een uitgestrekt dennenbos. De klim omhoog kost energie, maar het uitzicht is het waard. Ga vroeg in de ochtend voor je het beste kunt genieten zonder drukte.
Biarritz: golven, elegantie en Baskenland
Biarritz ligt helemaal in het zuiden, vlak bij de Spaanse grens, en voelt anders aan dan de rest van de Atlantische kust. De stad heeft een rijke geschiedenis als badplaats van de Europese adel in de 19e eeuw, en die grandeur is nog steeds zichtbaar in de architectuur. Vandaag de dag is Biarritz vooral bekend als surfhoofdstad van Europa. De Grande Plage en het strand vlak bij de Rocher de la Vierge zijn iconisch. Eet na het strand een croissant of pinchos in een van de Baskische bars in de stad.
Côte de Lumière: licht en ruimte in de Vendée
De kust van de Vendée, ook wel Côte de Lumière genoemd, staat bekend om zijn brede zandstranden, lage golfjes en enorme hoeveelheid zonuren. Plaatsen als Saint-Jean-de-Monts en Saint-Gilles-Croix-de-Vie zijn populaire familiebestemmingen. Het achterland bestaat voor een groot deel uit meren en kanalen, ideaal voor wie rustig wil fietsen of kanoën. Het is er minder druk dan op Île de Ré of in Biarritz.
Les Sables-d’Olonne
Les Sables-d’Olonne is een havenstad in de Vendée met een indrukwekkend strand van meer dan twee kilometer lang. De stad staat ook bekend als startpunt van de Vendée Globe, de solo-zeilrace om de wereld zonder tussenstop. In de haven zie je vissersbootjes naast plezierjachten, en in de smalle straatjes van de wijk La Chaume vind je karakteristieke huisjes en kleine restaurants.
Mooiste plekken atlantische kust frankrijk voor natuurliefhebbers: de Marais Poitevin
Iets landinwaarts, maar onlosmakelijk verbonden met de kust, ligt de Marais Poitevin. Dit moerasgebied wordt ook wel de Groene Venetië van Frankrijk genoemd. Je vaart er in platte bootjes door smalle watergangetjes, overhuifd door essen en populieren. Het water is groen van het algengroeien en de stilte is compleet. Het gebied ligt tussen Niort en de kust van de Vendée en is goed te combineren met een bezoek aan Les Sables-d’Olonne of La Rochelle.
Hendaye en de Baie de Txingudi
Hendaye is de laatste Franse badplaats voor de Spaanse grens. De baai hier is beschut en heeft rustig water, waardoor het ideaal is voor gezinnen met jonge kinderen. Aan de overkant van het water liggen de Spaanse steden Irun en Hondarribia. Neem de veerboot voor een dagtrip naar het Spaanse Baskenland, op nog geen vijf minuten varen. Het is een van de minder bekende plekken aan de Atlantische kust van Frankrijk, maar zeker de moeite waard.
De Atlantische kust van Frankrijk biedt zo veel meer dan alleen strand en zee. Van de rustige zoutpannen op Île de Ré tot de bruisende surfcultuur in Biarritz, elke plek heeft zijn eigen karakter. Plan je bezoek bij voorkeur buiten juli en augustus, dan is het er aangenamer en goedkoper. De kust is goed bereikbaar per auto, maar ook met de trein kom je ver.
