De mooiste meren van Frankrijk liggen verspreid over het hele land, van de Alpen tot de Pyreneeën en van de Jura tot de Auvergne. Of je nu op zoek bent naar kristalhelder bergwater, een rustige plek om te zwemmen of spectaculaire natuur, Frankrijk heeft het allemaal. In dit overzicht vind je de twaalf mooiste Franse meren, met voor elk meer wat het zo bijzonder maakt.
De mooiste meren van Frankrijk op een rij
Hieronder vind je de mooiste meren in Frankrijk, van de absolute topper in de Alpen tot minder bekende parels die het zeker waard zijn.
1. Lac d’Annecy: het bekendste meer van Frankrijk
Het Lac d’Annecy in de Franse Alpen is waarschijnlijk het meest gefotografeerde meer van het land. Het water is opvallend helder en heeft een turkooizen kleur die je nergens anders zo ziet. Rondom het meer liggen bergen, en het historische stadje Annecy ligt direct aan de oever. Zwemmen, kajakken en fietsen langs het water horen hier bij de vaste activiteiten. In de zomer is het er druk, maar de omgeving rechtvaardigt dat volledig.
2. Lac de Serre-Ponçon: het grootste stuwmeer van de Hautes-Alpes
Het Lac de Serre-Ponçon is een stuwmeer in de Hautes-Alpes, aangelegd in de jaren vijftig van de vorige eeuw. Het is een van de grootste kunstmatige meren van Europa. Het water heeft een opvallend blauwe kleur, en de besneeuwde bergtoppen op de achtergrond maken het plaatje compleet. Watersport is hier enorm populair: windsurfen, zeilen en wakeboarden behoren allemaal tot de mogelijkheden.
3. Lac du Bourget: het diepste meer van Frankrijk
Het Lac du Bourget in de Savoie is het grootste natuurlijke meer van Frankrijk én het diepste. Op sommige plekken is het meer meer dan 140 meter diep. Het meer ligt tussen groene heuvels en de sfeer is er rustiger dan bij het Lac d’Annecy. Aix-les-Bains, een chique kuuroord, ligt aan de oever en geeft het meer een klassieke, elegante uitstraling.
4. Lac de Sainte-Croix: azuurblauw in de Provence
Het Lac de Sainte-Croix ligt in de Provence, vlak bij de beroemde Gorges du Verdon. Het meer heeft een intens blauwgroene kleur die doet denken aan de Middellandse Zee. Aan de randen kun je met een roeibootje de smalle ingang van de Verdon-kloof in varen, een van de mooiste waterervaringen van Frankrijk. Het meer is ideaal voor gezinnen met kinderen.
5. Lac de Genève (Lac Léman): grenswater met Zwitserland
Het Lac de Genève, aan de Franse kant ook Lac Léman genoemd, ligt op de grens tussen Frankrijk en Zwitserland. De Franse oevers rond Évian-les-Bains en Thonon-les-Bains bieden prachtige uitzichten op het water en de Zwitserse Alpen aan de overkant. Het meer is enorm, met een oppervlakte van meer dan 580 vierkante kilometer. Boottochtjes zijn hier populair, net als wandelen langs de oever.
6. Lac de Vassivière: kunsteiland in de Limousin
Het Lac de Vassivière in de regio Creuse is een stuwmeer met een bijzonder detail: een eiland midden in het water waarop een kunstcentrum en beeldenpark liggen. Dat maakt dit meer uniek onder de Franse meren. Het omliggende landschap is groen en rustig, en je vindt er gemakkelijk een strandplek zonder de drukte van de bekendere meren.
7. Lac de Chalain: parel van de Jura
Het Lac de Chalain in de Jura geldt als een van de mooiste meren van Frankrijk buiten de Alpen. Het water is helder, de kalksteenrotsen eromheen zijn indrukwekkend en het zwemwater is aangenaam warm in de zomer. Er zijn campings direct aan het water, wat het een populaire bestemming maakt voor kampeerders. Ondanks de populariteit behoudt het meer een authentieke sfeer.
8. Lac de Naussac: in de Ardèche hoogvlakte
Het Lac de Naussac ligt op de Margeride-hoogvlakte in de Lozère, op zo’n 1000 meter hoogte. Dat geeft het meer een apart karakter: de lucht is er helder en de omgeving is wild en ongerept. Vissen, zeilen en wandelen zijn de voornaamste bezigheden. Toeristen komen hier vooral voor de rust die bij grote, drukke meren ontbreekt.
9. Lac de Longemer: stille Vogezen
De Vogezen herbergen meerdere mooie meren, en het Lac de Longemer is er een van. Het meer ligt in een groene vallei, omringd door dennenbossen. Het water is rustig en geschikt om in te zwemmen. De regio trekt minder bezoekers dan de Alpen, wat het juist aantrekkelijk maakt als je drukte wil vermijden.
10. Lac d’Issarlès: blauw kratermeer in de Ardèche
Het Lac d’Issarlès is een bijzonder meer: het ligt in een vulkaankrater in de Ardèche, op ruim 1000 meter hoogte. Het water is helder en koud, en de ronde vorm van het meer verraadt de vulkanische oorsprong. Zwemmen is toegestaan op een speciaal aangewezen gedeelte. Het meer is niet groot, maar de ligging maakt het tot een van de meest opmerkelijke meren van Frankrijk.
11. Lac de Bouchet: afgelegen kratermeer in de Haute-Loire
Ook het Lac de Bouchet in de Haute-Loire ligt in een vulkaankrater. Het meer is volledig omringd door bos, zonder bebouwing in zicht. Dat geeft het een bijna sprookjesachtige sfeer. Rondom het meer loopt een wandelpad van ongeveer vier kilometer, dat je in minder dan een uur kunt lopen. Zwemmen is niet toegestaan, maar de omgeving is het bezoek meer dan waard.
12. Lac de Montbel: rustig stuwmeer in de Ariège
Het Lac de Montbel in de Ariège, vlak bij de Pyreneeën, sluit de lijst af. Het is een stuwmeer dat pas in 1988 is aangelegd, maar inmiddels volledig is opgenomen in het landschap. Stranden, watersport en wandelpaden maken het een veelzijdige bestemming. De Pyreneeën op de achtergrond zorgen voor een mooi decor.
Praktische tips voor een bezoek aan een Frans meer
- Beste reistijd: de meeste meren zijn van juni tot september aangenaam om te zwemmen. Juli en augustus zijn het drukst bij de populaire meren zoals Annecy en Sainte-Croix.
- Zwemmen: niet alle meren hebben officiële zwemgedeelten. Controleer ter plaatse of er een aangewezen zone is.
- Kamperen: rondom veel meren liggen campings direct aan het water. Reserveer in de zomer ruim van tevoren, zeker bij populaire meren.
- Drukte vermijden: kies voor minder bekende meren zoals Lac de Bouchet of Lac de Naussac als je rust zoekt.
Of je nu gaat voor het iconische turquoise water van het Lac d’Annecy, de vulkanische bijzonderheid van het Lac d’Issarlès of de stille bossen rondom het Lac de Longemer, de mooiste meren van Frankrijk bieden voor ieder wat wils. Plan je bezoek iets buiten het hoogseizoen, dan heb je de mooiste plekken vaak bijna voor jezelf.
