Er bestaat geen lijst van de mooiste steden van Frankrijk waar iedereen het over eens is. De negen overzichten die op dit zoekwoord het best vindbaar zijn noemen samen 45 plaatsen, en geen enkele daarvan staat op alle negen. 24 van die 45 staan op precies één lijst.
Wie hier een stad uit kiest, kiest dus uit één lijstje en niet uit een consensus. Hieronder staat welke plaatsen het vaakst terugkomen, welke maar één keer, en waarom er op die lijsten een ander land en een gemeente van 23 inwoners staan.
Waarom elk lijstje andere steden noemt
Op dit zoekwoord staan tien resultaten. Negen daarvan geven een lijst; het tiende is een forumdraad zonder lijst. Die negen lijsten verschillen eerst al in lengte: ze tellen 19, 15, 10, 25, 7, 8, 10, 15 en 6 plaatsen.
Samen noemen ze 45 verschillende plaatsen. Als je telt op hoeveel lijsten elke plaats staat, ziet dat er zo uit.
| Op hoeveel van de negen lijsten | Welke plaatsen |
|---|---|
| 9 van de 9 | geen enkele |
| 8 | Nice |
| 7 | Bordeaux, Lyon, Marseille, Parijs |
| 6 | Montpellier, Straatsburg |
| 5 | Lille, Toulouse |
| 4 | Dijon, Nantes, Reims |
| 3 | Aix-en-Provence, Colmar, Orléans |
| 2 | Amiens, Annecy, Avignon, Grenoble, Metz, Nîmes |
| 1 | 24 plaatsen, zie hieronder |
De bovenste regel is de belangrijkste: er is geen enkele plaats die op alle negen lijsten staat. Zelfs Parijs niet: de hoofdstad staat op zeven van de negen lijsten.
De steden waar bijna iedereen het over eens is
Nice staat op acht van de negen lijsten en komt daarmee het dichtst bij een gedeelde keuze. Daarna volgen Bordeaux, Lyon, Marseille en Parijs met elk zeven, en Montpellier en Straatsburg met elk zes.
Die zeven staan elk op zes of meer van de negen lijsten. Lille en Toulouse volgen met elk vijf. Wie zeker wil weten dat hij geen bijzondere keuze maakt, kiest uit de bovenste regels van de tabel. Wie juist iets wil dat niet iedereen doet, kijkt verder naar beneden.
De 24 die maar één keer voorkomen
Op precies één lijst staan er 24 van de 45:
Ajaccio, Angers, Biarritz, Brest, Carcassonne, Château-Chalon, Collonges-la-Rouge, Deauville, Eguisheim, Estaing, Èze, Flavigny-sur-Ozerain, Gordes, Honfleur, Le Puy-en-Velay, Monaco, Le Mont-Saint-Michel, Mulhouse, Nancy, Rocamadour, Rouen, Saint-Cirq-Lapopie, Saint-Malo en Valence.
Zo’n eenmalige vermelding zegt niets over de plaats zelf. Het zegt dat één redactie hem heeft gekozen en de andere niet. Bij een paar namen in dat rijtje is er nog iets anders aan de hand, en daar gaat het volgende deel over.
Is dat eigenlijk wel een stad?
Geen van de tien pagina’s zegt wat een stad is. Geen inwoneraantal, geen ondergrens, geen definitie. Dat klinkt als een detail, maar het verklaart een deel van het verschil tussen die negen lijsten, en het is op de lijsten terug te zien.
Frankrijk hanteert namelijk wel een grens. Het nationale statistiekbureau INSEE noemt een gebied een unité urbaine als de bebouwing aaneengesloten is, met geen gat van meer dan 200 meter tussen twee gebouwen, en er minstens 2.000 inwoners wonen. Ligt zo’n gebied binnen één gemeente, dan heet het in het Frans een ville isolée.
Alle 45 genoemde plaatsen zijn tegen dat inwoneraantal gelegd, met de gemeente-API van de Franse overheid. Daarvan blijven er negen onder de 2.000 inwoners en is er één geen Franse gemeente. De overige 35 zitten op of boven de grens.
De negen die onder de Franse grens blijven
Met hun inwonertal erbij:
| Plaats | Inwoners |
|---|---|
| Le Mont-Saint-Michel | 23 |
| Château-Chalon | 149 |
| Saint-Cirq-Lapopie | 201 |
| Flavigny-sur-Ozerain | 274 |
| Collonges-la-Rouge | 478 |
| Estaing | 502 |
| Rocamadour | 597 |
| Gordes | 1.661 |
| Eguisheim | 1.729 |
Le Mont-Saint-Michel springt eruit met 23 inwoners. Volgens de volkstelling waren dat er in 2017 nog 30 en in 1968 nog 105. In de gemeente staan geen school, geen huisarts, geen apotheek en geen bakker. Wel 517 banen en tien hotels met 345 kamers. Er werken dus veel meer mensen dan er wonen. Dat is het soort ding dat je liever vóór het boeken weet dan erna.
Al die negen komen van dezelfde lijst. Die pagina telt vijftien plaatsen, en negen van die vijftien blijven onder de Franse grens. Dat is niet zo gek: die pagina gaat over dorpen en stadjes en staat toch in de resultaten op steden.
En Monaco ligt niet in Frankrijk
Eén lijst zet Monaco bij de mooiste steden in Frankrijk. Monaco is een zelfstandig land: in de gemeente-API van de Franse overheid komt het niet voor. Van de 45 genoemde plaatsen is dat de enige die geen Franse gemeente is.
Om misverstanden voor te zijn: dit gaat niet over de vraag of Le Mont-Saint-Michel of Gordes de moeite waard is. Het gaat erom dat op een lijst met de kop “steden” plaatsen staan die naar Franse maatstaf geen stad zijn, zonder dat er ergens bij staat wat de maatstaf is.
Wat het Franse toerismebureau zelf noemt
Op plek twee van de zoekresultaten staat een Nederlandstalige pagina van het officiële Franse toerismebureau. Die noemt vijftien steden, en vier daarvan komen op geen enkele andere lijst voor: Deauville, Biarritz, Brest en Ajaccio.
Geen van de negen andere pagina’s verwijst naar die lijst of zet hem ernaast. Het land zelf wijst dus deels een andere kant op dan de Nederlandse reisblogs, en dat valt niemand op omdat niemand de twee naast elkaar legt.
Een officiële lijst van mooie steden bestaat niet
Frankrijk heeft geen ranglijst van mooiste steden. Wat er wél is, is een keurmerk van het ministerie van Cultuur: Ville et Pays d’art et d’histoire, ingesteld in 1985 en toegekend door de minister van Cultuur na advies van de regionale erfgoedcommissie. Het netwerk telt 210 deelnemers: 112 steden en 98 streken.
Belangrijk daarbij: dat label gaat niet over schoonheid. Het wordt toegekend aan gemeenten die zich vastleggen op een beleid om bewoners, bezoekers en jongeren bewust te maken van erfgoed, architectuur en leefomgeving. Het zegt dus iets over wat een gemeente met haar erfgoed dóét, niet over hoe mooi ze is. Een ranglijst van mooiste steden is het niet, en die bestaat officieel ook niet.
Welke stad past bij jou?
De tellingen hierboven zeggen hoe vaak een plaats genoemd wordt, niet of hij bij jou past. Een paar manieren om de tabel te gebruiken:
- Zeker weten dat het goed zit: kies uit de bovenste regels. Nice, Bordeaux, Lyon, Marseille, Parijs, Montpellier en Straatsburg komen op meer dan de helft van de lijsten terug.
- Iets wat niet iedereen doet: kies uit de 24 die maar één keer voorkomen, maar kijk dan eerst in de tabel hierboven of het wel een stad is.
- Een klein historisch centrum: de negen onder de 2.000 inwoners zijn daar geschikt voor, zolang je een dorp verwacht en geen stad.
- Juist geen stad: kijk dan naar de mooiste gebieden van Frankrijk of naar de mooiste plekken in de Franse natuur.
Hoe kom je er?
Bereikbaarheid verschilt per stad sterk, en dat weegt bij een lang weekend vaak zwaarder dan of een stad op zes of zeven lijstjes staat. Geen van de negen lijsten behandelt die vraag: ze zeggen wel welke stad mooi is, niet hoe je er komt.
Er staan hier geen reistijden, omdat daar geen betrouwbare opgave voor is gevonden die per stad klopt. Kijk het per stad zelf na voordat je boekt.
Let bij de vier steden die alleen het Franse toerismebureau noemt extra op: Deauville, Biarritz, Brest en Ajaccio liggen geen van vier centraal, en de reis erheen is een andere dan naar Parijs of Lille.
Hoe lang blijf je?
Dat hangt af van de stad en van wat je wilt zien, en er is geen algemeen getal voor te geven dat standhoudt. Op de vorige versie van deze pagina stond een aantal dagen en een paar afstanden in kilometers, maar daar zat geen bron bij, dus die staan er nu niet meer in.
Wat wel houvast geeft is de tabel hierboven. Een plaats met tienduizenden inwoners vraagt om kiezen; bij de negen plaatsen onder de 2.000 inwoners is het aanbod per definitie kleiner, en die combineer je dus eerder met de streek eromheen dan dat je er dagen blijft.
Welke regio hoort erbij?
Heb je een stad gekozen, dan komt de vraag in welke regio die ligt en wat daar omheen te doen is. Dat staat in provincies Frankrijk kaart en in het overzicht van regio’s en departementen van Frankrijk. Wil je weten wat voor weer je er kunt verwachten, dan staat dat per gebied in weer in Frankrijk per regio.
Veelgestelde vragen
Wat is de mooiste stad van Frankrijk?
Daar is geen antwoord op dat standhoudt, en de lijsten laten precies zien waarom: negen overzichten noemen samen 45 plaatsen en geen enkele staat op alle negen. Nice komt met acht van de negen het dichtst in de buurt, gevolgd door Bordeaux, Lyon, Marseille en Parijs met elk zeven.
Staat Parijs op alle lijstjes?
Nee. Parijs staat op zeven van de negen lijsten; twee laten de hoofdstad weg.
Hoeveel inwoners moet een plaats hebben om een stad te heten in Frankrijk?
Het statistiekbureau INSEE hanteert voor een unité urbaine een ondergrens van 2.000 inwoners, in combinatie met aaneengesloten bebouwing zonder gat van meer dan 200 meter tussen twee gebouwen. Dat is een statistische indeling, geen juridische stadstitel.
Waarom staan er dorpen tussen de mooiste steden van Frankrijk?
Omdat geen van de tien best vindbare pagina’s een criterium hanteert. Van de 45 genoemde plaatsen blijven er negen onder de 2.000 inwoners, met Le Mont-Saint-Michel als kleinste op 23 inwoners. Alle negen komen van één pagina, die over dorpen en stadjes gaat en toch op dit zoekwoord staat.
Is Monaco een Franse stad?
Nee, Monaco is een zelfstandig land en komt niet voor in de gemeente-API van de Franse overheid. Eén van de negen lijsten zet het toch bij de mooiste steden in Frankrijk.
