De wijnstreek boven Lyon is de Beaujolais, een authentiek en landelijk wijngebied dat direct ten noorden van Lyon begint en zich uitstrekt naar het zuiden van de Bourgogne. Het is een van de meest herkenbare wijnregio’s van Frankrijk, bekend om zijn lichte rode wijnen van de Gamay-druif en zijn gevarieerde landschap van heuvels, dorpjes en wijngaarden.
Waar ligt de wijnstreek boven Lyon precies?
De Beaujolais ligt in de regio Auvergne-Rhône-Alpes, in het departement Rhône. Het gebied begint iets ten noorden van Lyon en loopt door tot aan de grens met de Côte d’Or in de Bourgogne. In de lengte is het gebied ongeveer 55 kilometer, in de breedte zo’n 12 tot 15 kilometer. Je rijdt er dus relatief snel doorheen, maar er is veel te zien en te proeven onderweg.
Het landschap bestaat uit zacht glooiende heuvels. In het noorden zijn de hellingen granietachtig en rotsachtig, in het zuiden meer lemig en vlakker. Dat verschil in bodem heeft direct invloed op de wijn die er gemaakt wordt.
Beaujolais Villages en de tien cru’s
Niet alle Beaujolais is hetzelfde. Het gebied is opgedeeld in drie niveaus. Het eenvoudigste niveau is gewone Beaujolais, gemaakt in het zuidelijke deel. Daarboven valt de aanduiding Beaujolais Villages, voor wijn uit de iets heuvelachtigere delen. De absolute top zijn de tien cru’s, elk met een eigen naam en karakter.
- Moulin-à-Vent (krachtigst, ook wel “de koning van de Beaujolais” genoemd)
- Morgon (aards, stevige structuur)
- Fleurie (bloemig en elegant)
- Chiroubles (licht en fris)
- Chénas (zeldzaam, weinig geproduceerd)
- Juliénas (kruidig en vol)
- Saint-Amour (het meest noordelijk gelegen)
- Brouilly (het grootste cru-gebied)
- Côte de Brouilly (gelegen op de helling van de Mont Brouilly)
- Régnié (jongste cru, pas erkend in 1988)
Elk van deze cru’s heeft zijn eigen appellation en eigen karakter. Wijn van de cru’s is duurder en meer bewerkbaar dan gewone Beaujolais Nouveau.
Beaujolais Nouveau: beroemd én omstreden
Veel mensen kennen de Beaujolais als streek van de Beaujolais Nouveau, de jonge wijn die elk jaar op de derde donderdag van november op de markt komt. Dat is de simpelste wijn uit het gebied, bedoeld om snel te drinken en niet lang te bewaren. De Nouveau-hype bracht de streek wereldberoemdheid, maar zorgde ook voor een eenzijdig beeld. De rijkere cru-wijnen verdienen minstens evenveel aandacht en zijn lang niet altijd bekend bij buitenlandse bezoekers.
Door de Beaujolais reizen vanuit Lyon
Vanuit Lyon rij je in minder dan een half uur de eerste dorpjes van de Beaujolais in. De Route des Vins du Beaujolais is een toeristische route die je langs de mooiste wijngaarden en dorpjes leidt. Plaatsen als Beaujeu (het historische hoofddorp van de streek), Villié-Morgon en Belleville-sur-Saône zijn de moeite waard om te bezoeken.
De meeste wijnmakers ontvangen bezoekers voor een proeverij, vaak zonder reservering, al is het netjes om vooraf te bellen. Een proeverij bij een kleine wijnboer kost weinig tot niets als je daarna een fles koopt. Prijzen voor een fles cru-wijn liggen bij de wijnboer zelf meestal tussen de 8 en 20 euro, afhankelijk van de producent en het niveau.
Druif, klimaat en bodem
De Beaujolais werkt bijna uitsluitend met de Gamay Noir-druif voor rode wijn. Die druif gedijt goed op de graniet- en leisteenrijke bodems van het noordelijke deel. Witte wijn wordt gemaakt van Chardonnay, maar dat is een klein deel van de productie. Het klimaat is gematigd continentaal met invloeden van het zuiden: voldoende zon, maar ook risico op late voorjaarsvriezen.
Een bijzondere wijnmethode in de Beaujolais is de koolzuurmaceratie (carbonic maceration), waarbij de hele druiventros ongekneusd in een gesloten vat gaat. Dit geeft de wijn zijn typische frisse, fruitige smaak met weinig tannines.
Veel gestelde vragen over de wijnstreek boven Lyon
Is de Beaujolais onderdeel van de Bourgogne?
Geografisch grenst de Beaujolais aan de Bourgogne, maar het is een aparte wijnregio met eigen appellations. Wijn uit de Beaujolais mag geen Bourgogne heten.
Welke wijn is het bekendst uit de Beaujolais?
Beaujolais Nouveau is het bekendst in het buitenland. Kenners richten zich liever op de tien cru-appellations zoals Morgon of Moulin-à-Vent.
Kan ik de wijnstreek boven Lyon combineren met een dagtrip?
Ja, vanuit Lyon rij je in een half uur de regio in. Een dagtrip met twee of drie stops bij wijnboeren en een lunch in een “bouchon” of plattelandsrestaurant is goed te doen.
De Beaujolais is een streek die je verrast als je er de tijd voor neemt. De wijnstreek boven Lyon combineert toegankelijke wijnen, een vriendelijk landschap en een ongedwongen sfeer die je zelden zo dichtbij een grote stad vindt.
